Sabis militares: história, técnica e simbolismo da lâmina curva que marcou a guerra e a cerimónia

Dizem que o aço tomou a forma da cavalaria: uma lâmina curva, leve e letal, concebida para cortar com a mesma decisão com que um cavaleiro atravessava as planícies. Esse relato não é apenas mito; é a história viva dos sabres militares.

Porque é que o sabre continua a fascinar historiadores, colecionadores e militares? Porque condensa técnica, estética e simbolismo numa só peça. Neste artigo descobrirá a sua origem, a sua evolução técnica, o seu papel em táticas históricas, as variantes mais relevantes e como se tornou um emblema ceremonial que perdura hoje.

Uma lâmina curva que veio das estepes

O sabre não surge do nada; é a resposta de ferreiros e cavaleiros às necessidades da guerra montada. A sua lâmina de um só gume e curvatura característica foi a solução perfeita para golpear com velocidade e desprender a arma sem que esta ficasse presa em armaduras ou corpos. Essa vantagem mecânica transformou a guerra equestre na Europa, Médio Oriente e Ásia.

Neste percurso combinamos lenda, dados técnicos e contexto militar para que entenda porque é que um sabre é, ao mesmo tempo, uma ferramenta de combate e um símbolo de comando e honra.

O que aprenderá nestas páginas:

• Origem e difusão histórica do sabre militar.

• Anatomia e materiais: como foi concebido para cortar e durar.

• Táticas e técnicas de combate (a cavalo e a pé).

• Principais variantes nacionais e o seu significado.

• O sabre como emblema ceremonial e a sua presença em Espanha.

O sabre: cronologia detalhada de eventos e modelos

Época/Data	Evento
Século V-IX AD
Século V-IX	Origem do sabre: o sabre curvo emerge nas estepes da Ásia Central entre povos nómadas (Citas, Hunos).
Século VII	Chega ao Médio Oriente através de comerciantes árabes.
Século IX	Estende-se pela Ásia e norte de África com as conquistas islâmicas; usado por Hunos, Ávaros, Cumanos, Búlgaros, Turcos e Húngaros.
Século XII
Século XII	O sabre é introduzido na China, Índia e Rus, novamente por povos nómadas.
Século XVI
Século XVI	Adoção na Europa: os hússares húngaros, cavalaria ligeira, começam a usar o sabre, influenciando outros exércitos europeus.
1576	Estêvão Báthory cria os Hússares Alados Polacos e reforma o exército; introduzem-se os primeiros fabricantes de sabres na Polónia; o sabre torna-se símbolo de nobreza e força.
Finais do Século XVI	Luís Pacheco de Narváez publica um tratado de esgrima.
Século XVII
1618-1648	Guerra dos Trinta Anos: o sabre consolida-se como arma padrão da cavalaria ligeira na Europa.
Século XVII	A esgrima com sabre atinge o seu apogeu na Polónia, desenvolvendo a “arte da cruz”.
1683	João III Sobieski da Polónia, com ajuda imperial, derrota o Império Otomano em Viena, destacando a efetividade do sabre polaco.
1686	Francesco Antonio Marcelli publica Regole Della Scerma, com um capítulo sobre o uso do sabre no século XVII.
Finais do Século XVII	François-Paulin Dalairac observa a destreza polaca e o seu treino com palcaty.
1697	Augusto II o Forte, rei da Polónia, promove a difusão da esgrima com sabre na Saxónia e Prússia.
Século XVIII
Finais do Século XVIII	Grã-Bretanha projeta o sabre “Light Cavalry, Pattern 1796”, fabricado em grandes quantidades e usado em inúmeras campanhas.
1775-1790	Produção de sabres Dragoon em Virgínia com empunhadura de estribo e pomo de cabeça de leão; alguns marcados “POTTER” em Nova Iorque.
1776	Vários estados dos EUA formam unidades de milícia montada.
1777	O Congresso dos EUA autoriza a formação de quatro regimentos de dragões ligeiros.
1781 (Out)	Rendição de Cornwallis em Yorktown; a cavalaria americana diminui gradualmente após o evento.
1784 (Jun)	O Congresso reduz o exército dos EUA para aproximadamente 100 oficiais e homens.
1786	O Congresso autoriza um exército de pouco mais de 2.000 homens.
1792	O Congresso aumenta a força do exército para 5.000 homens, incluindo uma tropa de dragões em cada sublegião.
1793 (Dez)	Henry Knox reporta 1.344 espadas em armazém, das quais 478 são sabres de cavalaria.
1794 (2 Abr)	O Congresso aprova compra de armas de Inglaterra e Alemanha; estabelece-se o primeiro arsenal nacional em Springfield, Massachusetts.
1795	John Miles muda-se para a Pensilvânia e fabrica mosquetes, pistolas e espadas.
1798	O Congresso aumenta o exército incluindo um regimento completo de dragões ligeiros; contrato com Nathan Starr, Sr. para 2.000 sabres; além disso, 1.000 espadas com Buel & Greenleaf completadas no início de 1799.
1798-99	Campanha do Egito: diz-se que os franceses introduzem os sabres “à turca” entre oficiais europeus.
Século XIX
Princípios do Século XIX	Sabres “à turca” aparecem em Espanha com lâminas muito curvas e sem marcas de fábrica.
1800-1802	O Congresso dos EUA reorganiza o exército, eliminando os dragões ligeiros.
1801-1802	Virgínia adquire cerca de 1.000 sabres de cavalaria de John Miles, Sr.
1802	A Manufatura de Virgínia começa a operar.
1803	Relatório de milícia indica 12.231 sabres em stock nos estados.
1804	Começa a produção do primeiro modelo de sabre da Manufatura de Virgínia.
1806	Começa a produção do segundo modelo de sabre da Manufatura de Virgínia.
1807 (17 Mai)	Recebem-se 6.000 sabres de tropa ingleses modelo 1796 em Colberg, Prússia, para hússares de Von Schill e Blücher.
1807 (9 Dez)	O governo dos EUA contrata com William Rose o fabrico de 2.000 sabres de cavalaria.
1807 (Tratado de Tilsit)	Após vitórias napoleónicas a Prússia perde território; Inglaterra fornece milhares de sabres modelo 1796 à Prússia.
1808	Começa a produção do terceiro modelo de sabre da Manufatura de Virgínia; Guerra da Independência Espanhola; o Congresso dos EUA autoriza aumento do exército incluindo um regimento de dragões.
1811	Prússia adota o sabre modelo 1811 (“sabre à Blücher”), cópia do modelo inglês 1796.
1812 (Jun)	Guerra entre EUA e Grã-Bretanha; autorizam-se dois regimentos de dragões (reduzidos a um em 1814).
1812	Contratos: William Rose para 500 sabres e Nathan Starr para 5.000.
1813	Enviam-se 10.000 sabres de tropa ingleses para a Prússia.
1813 (Out)	Batalha do Támesis: voluntários montados de Kentucky quebram a linha britânica.
1814 (Mar)	O General Jackson usa 900 milicianos montados do Tennessee contra os índios Creek em Alabama.
1815	Aprovam-se os primeiros modelos regulamentares espanhóis de sabres para Cavalaria (espada de montar para Cavalaria de linha e sabre para Cavalaria ligeira) com variantes de oficial.
1815 (18 Jun)	Batalha de Waterloo: sabres ingleses e prussianos (modelo 1811) usados contra tropas napoleónicas.
1815-1822	Forças da Casa Real equipadas com modelos de espadas e sabres com guarda de três argolas.
1815-1825	Produz-se o primeiro tipo de empunhadura com monterilla com crista e cauda até à virola para Oficiais de Cavalaria e Artilharia.
1817	A “brigada de flanqueadores” da Casa Real é ampliada com um modelo de sabre de lâmina curva.
1818 (Dez)	O governo dos EUA contrata com Nathan Starr para 10.000 sabres, entregues entre 1820 e 1822.
1822	As forças da Casa Real são dissolvidas.
1824	Johann Adolph Ludwig Werner publica Versuch einer theoretischen Anweisung zur Fechtkunst im Hiebe, descrevendo a “Polish or Hellish Fourth”.
1825	Guardas da Pessoa do Rei restaurados e equipados com modelos baseados no sabre francês Modelo 1822; criação da Divisão de Cavalaria da Guarda Real com modelos de 1825.
1825-1841	Real Corpo de Guardas da Pessoa do Rei usa sabres com empunhadura do 4º tipo (ajustada à do sabre francês de 1822).
1825-1870	Segundo tipo de empunhadura (monterilla com sombrerete e cauda até à virola) usado em sabres de oficial.
1826	Nathan Starr deixa de fabricar sabres para o governo dos EUA e começa a fabricar armas de fogo.
1828	Modelo de espada de cinto para oficiais e cadetes de Artilharia.
c.1830	Michał Starzewski escreve um tratado inacabado On Fencing.
1831	A “brigada de atiradores” reforça o Real Corpo de Guardas da Pessoa do Rei.
1832	Aprovação da “espada de montar Md. 1832 para Cavalaria de linha”; Nathan Ames recebe o seu primeiro contrato governamental para espadas de artilharia a pé.
1833 (Mar)	O Congresso dos EUA autoriza um regimento de dragões para defesa fronteiriça.
1833	Ramón de Salas publica Prontuario de Artillería, mencionando a lâmina para “Espada de Oficial de Artilharia” produzida em Toledo.
1834 (Fev)	Nathan Ames recebe um contrato para sabres de dragões.
1836	Autoriza-se um segundo regimento de Dragões dos EUA para a guerra contra os índios Seminola na Flórida.
1838	O Corpo de Estado-Maior do Exército espanhol organiza-se definitivamente.
1840	Aprovação do “sabre Md. 1840 para Cavalaria ligeira”; o real decreto de 30 de maio descreve detalhadamente o sabre “à turca” para Generais e Brigadeiros.
Década de 1840	Desenvolvimento da carabina de retrocarga e da pistola de revólver, substituindo o sabre como arma principal de cavalaria.
1842-1845	Período de relativa calma para os regimentos de dragões dos EUA.
1843 (26 Jan)	Regulamento de uniformidade do Exército espanhol que descreve um sabre reto tipo “Puerto-Seguro” para Generais.
1843	Modelos de espadas de cinto genéricas para oficiais de várias armas.
1844	Modelo de sabre para oficiais da Marinha espanhola (1844-57).
1845	Nathan Ames entrega os primeiros sabres modelo 1840.
1846 (Mai)	O Congresso dos EUA autoriza a criação de um regimento de fuzileiros montados.
1849	Desenvolve-se a faca de fuzileiro.
1850	Claudio del Fraxno e Joaquín de Bouligny definem o sabre com guarda de três argolas como “modelo de Oficial de Cavalaria”.
1853-1866	Publicação do Dicionário Ilustrado de Artilharia de Luís de Agar e Joaquín de Aramburu, incluindo modelos de sabres para oficiais e artilharia.
1854	A carga da Brigada Ligeira na Guerra da Crimeia evidencia a vulnerabilidade da cavalaria face à artilharia moderna.
1855	A “Agenda Militar” cita apenas a espada de cinto para Oficial de Artilharia; adota-se um modelo “à turca” para a Brigada de Artilharia a Cavalo.
1856	A tarifa da Fábrica de Toledo inclui sabres de Oficial de Artilharia; Ames Manufacturing Company contrata o novo padrão entregando os primeiros mil em 1857.
1857	O sabre inglês modelo 1796 é teoricamente retirado do serviço na Prússia.
1860	Modelo de sabre para tropa de Cavalaria.
1861	Modelo de espada de cinto e adaga para oficiais de Estado-Maior.
1861-1865	O governo dos EUA adquire aproximadamente 392.700 sabres de cavalaria, principalmente do modelo 1860.
1862 (17 Jun)	Aprovação do sabre de Oficial de Artilharia, modelo 1862, e novo modelo para tropa de Artilharia a cavalo.
1864	Os Granadeiros deixam de partilhar a “bombeta” com o Corpo de Artilharia.
1866 (Jul)	O Congresso dos EUA autoriza quatro regimentos adicionais de cavalaria regular.
1870-1871	Campanhas com a França onde se usaram sabres de Blücher.
1871 (7 Jun)	Tarifa da Fábrica de Toledo inclui modelos de sabres para oficiais (possível erro de data numa entrada).
1872	Suspensão do uso de sabres modelo 1862 para artilheiros montados; substituídos por modelo 1860 para Cavalaria ligeira.
1881 (30 Dez)	Regulamento de uniformidade para o Estado-Maior General do Exército introduz um sabre de guarda estreita, modelo único para Generais e Brigadeiros.
1889	Denominações de Marechais de Campo e Brigadeiros desaparecem, substituídas por General de Divisão e General de Brigada.
Finais do Século XIX	O sabre permanece como artigo de uso para o cavalariço, embora muitas vezes não seja levado quando se antecipa ação.
1891	O sabre de Oficial de Artilharia, modelo 1862, é modificado reduzindo para uma as argolas da sua bainha.
1898	Guerra Hispano-Americana: os Rough Riders tornam-se famosos.
1899-1901	Filipinas: a cavalaria participa em ação.
Século XX
1901	O Congresso dos EUA autoriza cinco regimentos de cavalaria adicionais.
1904	O exército dos EUA contrata com Ames Sword Company para 20.000 sabres de cavalaria ligeira (Modelo 1906).
1908 (23 Set)	Os Generais recuperam o uso de sabre “à turca” segundo o Regulamento de uniformidade para o Estado-Maior General do Exército.
1909 (24 Ago)	Novo modelo de sabre “à turca” descrito no Regulamento de uniformidade para a Arma de Cavalaria para determinados regimentos de hússares.
1911	Sabres “Blücher” de stock de guerra postos à venda no catálogo ALFA.
1913	O exército dos EUA produz o Patton Sabre (Modelo 1913), concebido por George S. Patton.
1914 (Primeiros meses)	Breve ressurgimento do sabre no início da Primeira Guerra Mundial.
1918 (Mar)	Landers, Frary e Clark contratam 15.000 espadas.
1920s-1930s	A cavalaria dos EUA experimenta com o sabre, incluindo um modelo experimental em 1931.
1920	Guerra polaco-soviética: o sabre em mãos polacas alcança muitas vitórias.
1931 (7 Mai)	Mudanças no uniforme militar espanhol: empunhaduras com escudos ou coroas reais devem ser trocadas por coroas murais.
1931 (27 Jun)	Particularização de mudanças no Regulamento de Uniformidade de 1926, modificando o sabre de Generais.
1934 (18 Abr)	O exército dos EUA decide descontinuar o sabre como arma de cavalaria e descartá-lo por completo.
1934 (2 Jul)	O emblema de canhões cruzados em sabres de Artilharia é substituído pela “bombeta” ou granada flamejante sem coroa.
1939 (Set)	O sabre polaco ainda consegue vitórias em combates iniciais da Segunda Guerra Mundial.
1940-1941 (Inverno)	Unidades montadas dos EUA fazem a sua última aparição em força em manobras da Luisiana.
1942 (Mar)	O gabinete do Chefe de Cavalaria dos EUA é abolido e as unidades montadas restantes são desmontadas.
1943 (26 Jan)	Regulamento de Uniformidade do Exército espanhol põe fim aos sabres “de Oficial de Artilharia” e aprova um modelo único de espada-sabre para Chefes e Oficiais do Exército.
1946	Modelo de sabre para oficiais do Exército do Ar espanhol.
Século XXI
Atualidade	O sabre conserva-se principalmente como arma ceremonial em desfiles, cerimónias de ascensão e outros atos oficiais; cresce o interesse nas artes marciais históricas.

Anatomia do sabre: cada parte conta uma história

O sabre não é uma simples lâmina; é um conjunto equilibrado de elementos concebidos para um propósito. Conhecer a sua anatomia ajuda a entender porque certas formas persistiram durante séculos.

A lâmina

Lâmina curva, um gume afiado e um contra-gume rombo. A secção triangular ou em T oferecia rigidez e controlo. O comprimento típico de cavalaria (80-90 cm) equilibrava alcance e manobrabilidade.

A empunhadura e a guarda

Empunhaduras ergonómicas, algumas com entalhe para o polegar no gavilán, e guardas de mão em forma de cesto ou guarda para proteger a mão a galope. Os sabres de oficiais incorporavam materiais nobres e ornamentação que rematavam a sua função simbólica.

Materiais e forja: a ciência por trás do brilho

A qualidade do aço e a tradição do ferreiro determinavam a eficácia de um sabre. O aço carbono e, em épocas anteriores, aços trabalhados com técnicas semelhantes às do damasco, ofereciam o equilíbrio desejado entre gume e flexibilidade.

As bainhas evoluíram desde couro envolvido com ferragens até bainhas metálicas lacadas que protegiam a lâmina do desgaste e da intempérie.

Exemplo prático: um sabre com lâmina bem temperada resistia ao choque sem fraturar; uma lâmina demasiado dura estilhaçava-se; demasiado mole perdia o gume. O equilíbrio era a mestria do ferreiro.

Táticas e técnicas: como o sabre foi empregado em combate

O sabre foi a arma da cavalaria e de unidades móveis. As técnicas privilegiavam o corte a partir do galope, a continuidade do movimento e a recuperação rápida da arma.

Técnicas equestres mais comuns

• Cortes diagonais aproveitando a inércia do cavalo.

• O “corte de moinho”: um giro amplo para controlar o espaço em redor do cavaleiro.

• Combinações com fogo: pistolas e carabinas abriam as distâncias antes do choque corpo a corpo.

A pé, quando o sabre foi adotado pela infantaria ou oficiais, o seu uso adaptou-se a defesas e respostas rápidas mais próprias da esgrima moderna.

Variantes regionais: da cimitarra ao shamshir

O sabre não é uniforme: cada cultura o transformou. A cimitarra árabe, o shamshir persa, o kilij turco, o tulwar indiano ou a katana japonesa são variações que partilham a curvatura como traço funcional e estético.

Comparativo rápido

Tipo	Curvatura	Uso principal	Vantagem
Sabre de cavalaria ligeira	Alta	Ataques rápidos e manobra	Maior efeito de corte e manobrabilidade
Sabre de cavalaria pesada	Moderada	Choques e ruptura de linhas	Mais potência de golpe e durabilidade
Sabre ceremonial/oficial	Variável (muitas vezes menor)	Desfiles, distintivo de posto	Estética e simbolismo

O sabre em Espanha: tradição, unidades e símbolos

Em Espanha, o sabre esteve ligado à tradição militar desde o século XVIII até aos tempos modernos. Foram fabricados modelos específicos para cavalaria, artilharia, infantaria, Guarda Civil e Guarda Real. Hoje permanece como elemento de gala que identifica postos e corpos.

O sabre em Espanha ostenta emblemas: a bombeta do artilheiro, as guardas de gavilanes em sabres de oficiais e as variações “à turca” para certos postos. Não é por acaso que em academias militares se entrega o sabre aos graduados com lemas que evocam honra e responsabilidade.

O simbolismo do sabre: comando, verdade e dever

Cada componente do sabre carrega significado: o punho como símbolo da verdade, a guarda como equilíbrio entre justiça e paz, e a lâmina que invoca o dever e a legitimidade do uso da força em defesa da ordem. Esse simbolismo expressa-se em rituais cerimoniais e em atos civis ligados à vida militar.

Manutenção, conservação e colecionismo

Um sabre bem conservado requer limpeza do aço, controlo da humidade e manutenção da bainha. Os colecionadores valorizam tanto peças de combate como réplicas históricas: a pátina, as marcas de forja e os gravados são documentos materiais que contam vidas.

Se observar uma lâmina, procure o temperamento, a flexibilidade e os sinais de reparação que revelam o seu uso; uma virola ou empunhadura original aumenta a história que a peça narra.

O sabre hoje: cerimónia, legado e prática histórica

Embora o sabre tenha deixado de ser arma de guerra no século XX, a sua presença ceremonial é rotunda. Desfiles, juramentos, ascensões e o famoso “arco de sabres” em casamentos militares mantêm a tradição viva. Além disso, o ressurgir das artes marciais históricas (HEMA) devolveu a prática técnica a muitos entusiastas.

O sabre é ponte entre passado e presente: um objeto funcional que se tornou sinal de identidade e comunidade.

Recomendações para estudantes e aficionados

• Estude a cronologia: identificar o período de uma lâmina facilita a sua catalogação.

• Familiarize-se com termos técnicos: gavilán, virola, virola, monterilla, guarnição.

• Valorize a proveniência e as marcas: muitas peças conservam o selo do fabricante ou do ateliê.

O sabre militar é mais do que uma arma branca; é a pegada das táticas equestres, a evolução tecnológica e o ritual do comando. Desde as planícies da Ásia Central até aos desfiles modernos, a sua curva conta histórias de velocidade, mestria e honra. Ao observar um, recorde que cada mossa, cada polimento e cada gravado são fragmentos de uma narração que atravessa séculos.

Continue a explorar, observe cronologias, compare modelos e deixe que a história inoxidável do aço lhe fale. Talvez encontre numa empunhadura antiga a voz de um cavaleiro que, há séculos, desafiou a história com um sabre na mão.

VER SABRES MILITARES ESPANHÓIS | VER MAIS SABRES MILITARES