Naginata: a história, técnica e evolução da espada de haste japonesa

O que tem a naginata que a tornou um símbolo de luta, defesa e orgulho? Imagina o estalar da floresta sob os cascos, a nuvem de pó após uma carga de cavalaria e, ao centro, a figura que domina o espaço com uma lâmina curva na ponta de uma haste: essa é a naginata. Neste artigo descobrirás a sua origem, a sua transformação social, as técnicas que a tornaram lendária e como chegou a ser uma arte marcial moderna praticada em todo o mundo.

Explicar-te-ei a anatomia da arma, o seu uso tático em batalha, a sua relação com as onna-bugeisha (as guerreiras samurai femininas), a evolução institucional do naginatajutsu até ao Atarashii Naginata contemporâneo e o que significa hoje em dia a sua prática. Além disso, encontrarás cronologias, tabelas comparativas e recursos para identificar réplicas e modelos históricos.

Naginata: evolução histórica de arma de haste a arte marcial moderna

Antes de entrar nos detalhes técnicos, convém situar a naginata numa linha temporal que mostre a sua jornada desde o campo de batalha até aos dōjōs contemporâneos. A cronologia clarifica por que a arma mutou de ferramenta militar para símbolo cultural e disciplina desportiva.

Época	Evento
Período Nara (710-794 d.C.)
Origem debatida	A naginata poderá ter sido introduzida no Japão através de intercâmbios com a China (Dinastia Song) e monges budistas; talvez tenha evoluído do tehoko. Tornou-se uma arma destacada dos monges guerreiros (sōhei).
Século X
Uso por monges guerreiros	Começo documentado do uso habitual da naginata por monges guerreiros (sōhei).
Período Heian (794-1185 d.C.)
Uso militar e características	Utilizada pela infantaria para se defender da cavalaria; lâminas curvas de 30–60 cm e hastes de 120–240 cm. Treino em naginatajutsu entre guerreiros, incluindo mulheres.
Guerra Genpei (1180-1185 d.C.)
Ascensão e fama	A naginata ganha grande popularidade entre os clãs Minamoto e Taira pela sua eficácia contra a cavalaria; aparece na clássica obra A história de Heike. A armadura adapta-se (introdução de suneate) para proteger contra golpes baixos.
Período Kamakura (1185-1333 d.C.)
Continuidade	A naginata mantém-se como arma popular entre os guerreiros masculinos.
Período Nanbokuchō (1331-1392 d.C.)
Arma preferida	Num contexto de conflitos constantes, a naginata, versátil para perfurar e cortar, é preferida por samurais em detrimento das lanças mais curtas da época.
Guerra Ōnin (1467-1477 d.C.)
Declínio no campo de batalha	As táticas de infantaria em massa e o aparecimento de lanças muito mais longas (yari) reduzem a utilidade da naginata em batalha; no entanto, continua a praticar-se como arte marcial civil.
Período Sengoku (c. 1467-1615 d.C.)
Transição para o uso feminino	Com menor uso militar, o naginatajutsu torna-se arma de defesa para as damas de famílias samurai durante este período turbulento.
Período Edo (1603-1868 d.C.)
Relegação e simbolismo	Na paz Tokugawa, a naginata abandona o combate massivo e torna-se honorífica. A ko-naginata (mais manejável) é empregada como arma de autodefesa e símbolo social; era frequente no dote feminino. O shogunato proíbe armas grandes, mas permite a continuidade da arte; surgem dojos e a representação em ukiyo-e populariza a imagem das onna-bugeisha.
Década de 1890
Revalorização e organização	Renascimento do interesse pelas artes marciais no crescimento do sentimento nacional japonês. Fundação da Dai Nihon Butokukai (1895).
Divisão de naginata	A Dai Nihon Butokukai cria em 1904 uma divisão específica dedicada à naginata.
Década de 1900 — 1936
Educação feminina	O naginatajutsu é introduzido em colégios e universidades para mulheres. Em 1913 as escolas médias e superiores puderam escolher a naginata como matéria regular; em 1936 torna-se matéria obrigatória para mulheres.
Final da Segunda Guerra Mundial (1945) e pós-guerra
Proibição e reinvenção	As forças aliadas proíbem as artes marciais. Subsequentemente, forma-se um comité que desenvolve um sistema novo, inicialmente chamado gakko naginata (naginata escolar) e rebatizado Atarashii Naginata (nova naginata) para o diferenciar do naginatajutsu tradicional.
Década de 1950
Federação nacional	Em 1955 funda-se a Federação Naginata de Todo o Japão (AJNF) para supervisionar o desenvolvimento da naginata moderna.
Reintrodução em escolas	Em 1959 o governo aceita a proposta de Atarashii Naginata e autoriza o seu ensino nas escolas superiores.
1990
Internacionalização	Cria-se a Federação Internacional de Naginata (INF) perante a crescente prática internacional da arte.
Atualidade
Estado atual	A naginata é hoje um gendai budō de carácter desportivo praticado por ambos os sexos. Enfatiza-se o seu papel no desenvolvimento pessoal e na paz. As competições principais são engi (padrões) e shiai (combate com armadura e pontuação); os Campeonatos Mundiais são organizados a cada quatro anos. A prática difundiu-se globalmente, incluindo países da América Latina como Brasil, Argentina, Chile, México e Uruguai.

Período Nara (710-794 d.C.)

Origem: Possível influência chinesa e uso por monges sōhei.

Período Heian — Século X

Uso: Infantaria e defesa contra cavalaria; lâmina de 30–60 cm; haste de 120–240 cm.

Desenho e anatomia: entender a mistura entre espada e haste

A naginata combina elementos de espada e haste. Não é uma lança comum, nem uma simples prolongação de uma katana: a sua lâmina curva unida a uma haste longa cria uma ferramenta de combate com um amplo repertório técnico. Conhecer a sua anatomia ajuda a entender por que foi tão eficaz em mãos experientes.

Partes essenciais

Ha (lâmina): Curva, entre 30 e 60 cm habitualmente; desenhada para cortes longos e estocadas pontuais.
Ura e omote: Faces da lâmina que determinam a orientação do corte.
Mune: Dorso da lâmina; em algumas naginata históricas é notavelmente reforçado.
Nakago: Espiga que se introduz na haste e se segura com pinos ou nós.
Bo (haste): Construída tradicionalmente em madeira de carvalho; comprimento entre 120 e 240 cm segundo a variante e uso.
Tsuba ou secções de agarre: Às vezes inclui reforços para o agarre; em modelos modernos existem guardas pequenas ou adaptadas.

A combinação de peso na ponta e comprimento da haste cria um grande momento de inércia. Isso permite varreduras devastadoras e também mudanças rápidas de direcção se o guerreiro dominar o balanço e o centro de gravidade.

Táticas no campo de batalha

Nas planícies medievais, a naginata foi usada tanto para controlar o terreno quanto para neutralizar a cavalaria. As suas técnicas aplicavam a física: varreduras que alcançavam tornozelos e montadas, estocadas através de armaduras e cortes que aproveitavam a velocidade angular da lâmina. A naginata podia fazer parte de linhas defensivas ou de unidades móveis de infantaria ligeira.

Contra cavalaria: Varreduras às patas do cavalo ou do cavaleiro para desestabilizar a carga.
Formações defensivas: Posição em semicírculo ou linha para criar uma barreira de lâminas que detivesse o avanço inimigo.
Combate individual: Uso de passos curtos, pivô e controlo do alcance para procurar golpes em zonas não protegidas.

Variantes táticas

A existência da ō-naginata (mais longa e pesada) e da ko-naginata (mais curta e ágil) responde a necessidades táticas. A primeira enfatizava o golpe massivo em formações; a segunda facilitava o combate em espaços reduzidos ou a defesa pessoal em ambientes domésticos.

De arma militar a símbolo feminino: as onna-bugeisha

A transição da naginata para o âmbito feminino é uma das histórias mais poderosas do seu legado. Em tempos de paz, as mulheres das famílias samurai mantiveram as técnicas como meio de defesa do lar. A arma ajustou-se: a ko-naginata era mais leve, manejável e adequada para espaços domésticos.

Personagens como Tomoe Gozen alimentaram a imagem épica da guerreira com naginata, embora muitas narrativas misturem mito e realidade. O relevante é que a prática de naginatajutsu por mulheres consolidou um papel social: a naginata deixou de ser apenas ferramenta de guerra para se tornar um emblema de estatuto, disciplina e preparação.

Institucionalização e renascimento: do Meiji ao Atarashii Naginata

A restauração Meiji e a ocidentalização levaram ao declínio de muitas artes marciais. No entanto, a reação nacionalista no final do século XIX impulsionou a recuperação de tradições. A fundação da Dai Nihon Butokukai e a criação de uma divisão específica para a naginata em 1904 marcaram o início da sua institucionalização moderna.

Após a Segunda Guerra Mundial, desenvolveu-se o Atarashii Naginata, uma versão adaptada à prática escolar e desportiva que preservou a técnica essencial mas a regulamentou para a segurança e a pedagogia. Hoje, esta modalidade é regulada por federações que organizam competições internacionais e promovem o ensino misto por género e idade.

Equipamento, segurança e regras modernas

Em Atarashii Naginata utiliza-se equipamento de proteção inspirado no kendo mas adaptado: men (proteção de cabeça), do (tronco), tare (cintura e pélvis), kote (manoplas) e, em muitas escolas, suneate (caneleiras) pela natureza dos ataques dirigidos às pernas. As naginata para prática são fabricadas em bambu ou em materiais sintéticos modernos para minimizar riscos.

Modalidades de competição

Engi: Padrões pré-estabelecidos que são valorizados pela precisão, ritmo e forma.
Shiai: Combate direto com armadura onde se pontuam golpes válidos em áreas concretas.

Tipos de naginata e como se diferenciam

Para te orientares entre réplicas históricas, versões de prática e peças decorativas, convém conhecer as variantes clássicas e modernas.

Tipo	Comprimento da lâmina (aprox.)	Comprimento da haste (aprox.)	Uso
Ō-naginata	50–60 cm	180–240 cm	Usada em formações e para golpes de longo alcance; pesada e potente.
Ko-naginata	30–45 cm	120–160 cm	Mais leve e manejável; adequada para espaços reduzidos e uso por mulheres.
Naginata de prática	Lâmina em bambu ou sintética	Adaptada a medidas padrão de treino	Para Atarashii Naginata; segurança e durabilidade.

Ō-naginata

Lâmina: 50–60 cm
Haste: 180–240 cm
Função: Combate em campo aberto.

Ko-naginata

Lâmina: 30–45 cm
Haste: 120–160 cm
Função: Defesa pessoal e treino doméstico.

Prática contemporânea e benefícios físicos e mentais

A prática da naginata hoje combina técnica, disciplina e exercício. A nível físico melhora a coordenação, a estabilidade da anca, a força no tronco e a mobilidade dos ombros. A nível mental fomenta a concentração, a calma sob pressão e o respeito pela tradição.

Treinar naginata implica aprender deslocamentos, cortes controlados, mudanças de agarre e técnicas de defesa. O treino enfatiza a postura, a economia de movimento e o controlo do espaço, habilidades transferíveis a outros budō e desportos.

Como identificar réplicas e modelos (sem aconselhar compra)

Ao inspecionar uma naginata — seja histórica, réplica ou de prática — há características que indicam a sua função e qualidade:

Material da haste: O carvalho tradicional é denso e resistente; em peças modernas usam-se madeiras laminadas ou materiais compostos.
Fixação da lâmina (nakago): Em réplicas históricas a espiga está rebitada; em peças decorativas a lâmina pode ser fixa com adesivos.
Acabamento da lâmina: As lâminas autênticas têm curvatura forjada e acabamento diferenciável; reproduções decorativas costumam mostrar soldaduras ou um perfil menos marcado.
Proporções: Uma naginata de prática tem medidas padronizadas; uma peça histórica pode apresentar proporções incomuns segundo a sua época.

Conservar e expor uma naginata

Expor uma naginata requer atenção: humidade controlada, suporte que distribua o peso e evitar contactos com superfícies que possam deformar a haste. Para peças de lâmina metálica convém limpeza ligeira e proteção contra oxidação; para hastes de madeira, controlo de insetos e rachaduras.

Evita: Colocar a naginata apoiada numa extremidade sem suporte intermédio.
Prefere: Montagens horizontais com fixadores almofadados ou suportes verticais que distribuam a carga.

A naginata na cultura e no imaginário

A naginata atravessa a literatura, a arte ukiyo-e e a cultura popular como símbolo de resistência feminina e mestria marcial. Esta presença cultural tem ajudado a manter viva a curiosidade pela arma e a sustentar a prática em distintos contextos: didático, competitivo e recreativo.

Réplicas e modelos disponíveis

Se te interessa comparar modelos e réplicas, recorda distinguir entre peças para prática (bambu ou fibra), réplicas históricas e objetos decorativos. Cada categoria responde a critérios distintos: segurança, fidelidade histórica e aparência estética.

Recursos para aprofundar

Para quem deseje aprofundar em técnica ou história, convém procurar escolas locais de Atarashii Naginata, federações nacionais e internacionais, e bibliografia sobre naginatajutsu e armamento japonês. Participar num dōjō permite experimentar a diferença entre a teoria histórica e a prática moderna.

Palavras finais que ressoam

A naginata é um artefacto com dupla vida: foi arma de guerra capaz de mudar o curso de uma batalha e, mais tarde, estandarte de disciplina e empoderamento. A sua transformação — de lâmina curva no fio da história a disciplina de vestíbulo nos dōjō modernos — é um testemunho da adaptabilidade das tradições marciais. Da próxima vez que vires a silhueta de uma naginata, lembra-te que sustenta séculos de técnica, nomes de guerreiras e a vontade de converter a destreza em cultura.

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