A Espada de William Wallace: História, Mito e Legado de um Símbolo Escocês

No coração da história da Escócia encontra-se uma figura lendária: Sir William Wallace. A sua vida e as suas façanhas têm sido fonte de inspiração para gerações, mas poucos objetos simbolizam a sua luta pela independência escocesa como a sua icónica espada. Imortalizado na cultura popular, especialmente graças a filmes como Braveheart, Wallace é uma figura central nas Guerras de Independência escocesas (1296-1357), primeiro como líder militar e depois como um poderoso símbolo. Mas, e a sua famosa espada? Será que a arma que hoje se exibe no Monumento Nacional a Wallace é a mesma que ele brandiu no auge da batalha? Acompanhe-nos numa viagem através do tempo para desvendar o mistério deste fascinante artefacto.

A Enigmática Espada de William Wallace: Realidade ou Lenda?

Atualmente, a que se crê ser a espada de William Wallace reside na prestigiada Galeria Sala dos Heróis do Monumento Nacional a Wallace em Stirling, Escócia. É uma peça que, à primeira vista, impressiona pelo seu tamanho. Pesa cerca de 2.7 quilogramas (5.95 libras), com uma lâmina que mede 132 centímetros (4 pés e 4 polegadas) e um comprimento total de 163 centímetros (5 pés e 4 polegadas) incluindo o punho. Sem dúvida, trata-se de uma imponente espada de duas mãos, digna de um herói lendário.

Imagem: Réplica da Espada de William Wallace.

Uma Viagem Incerta Através da História

A história da espada é tão cativante quanto enigmática. Acredita-se que esteve em uso pelo menos até à Batalha de Falkirk em 1298, e possivelmente até à morte de Wallace em 1305. Após a sua captura e entrega aos ingleses por John de Menteith, o rasto da espada torna-se difuso. Durante os 200 anos seguintes, não há menção alguma da espada nos registos.

A sua reaparecimento documentado ocorre em 1505, quando o Rei Jaime IV da Escócia pagou 26 xelins a um armeiro para realizar várias reparações, incluindo um novo “ligamento com cordões de seda”, um novo punho e pomo, e uma nova bainha e cinto. Rumorejava-se que a bainha, o punho e o cinto originais de Wallace eram feitos com a pele dissecada de Sir Hugh Cressingham, o tesoureiro da administração inglesa na Escócia, um detalhe que adiciona um toque macabro à lenda.

Depois disto, o rasto torna-se novamente incerto até 1644, quando uma espada que coincidia com a descrição aparece na Torre Wallace do Castelo de Dumbarton. Em 1825, a espada foi examinada por Sir Samuel Meyrick, uma autoridade em espadas antigas, que concluiu que as suas montagens eram do mesmo período que uma espada do condado de Chester (1475), um facto que, embora não descarte a antiguidade da lâmina, avivaria a controvérsia no futuro.

O Turbilhão da Controvérsia: É Autêntica?

Apesar da sua venerada posição, a autenticidade da espada de Wallace está rodeada de considerável controvérsia. Um dos principais argumentos contra é o seu tamanho: é tão grande que não teria podido ser empunhada a cavalo. Além disso, mesmo para o seu uso a pé, estima-se que Wallace teria tido que medir pelo menos 1.96 metros (6 pés e 5 polegadas), enquanto a altura média da época era de cerca de 1.7 metros (5 pés e 7 polegadas).

Imagem: Detalhe da Espada de William Wallace.

O historiador David Caldwell lançou mais luz sobre estas dúvidas, assinalando que a lâmina atual parece ter sido “soldada a partir de pelo menos três peças separadas”. Caldwell chegou a afirmar que a espada do Monumento Nacional a Wallace “não tem nada a ver” com o líder da Primeira Guerra de Independência. Segundo ele, a associação da espada com Wallace é o resultado de um “grande desejo de encontrar relíquias apropriadas” durante a construção do Monumento no século XIX. A ligação da espada com Wallace remonta unicamente a 1803, o que a torna numa lenda moderna.

A Espada de Wallace e a Claymore: Esclarecendo Confusões

É comum que a “espada de William Wallace” se confunda com uma “Claymore”. No entanto, é importante entender as distinções. O termo ‘Claymore’ provém do gaélico “claidheamh mór”, que significa “espada grande”, e é um símbolo icónico da arte bélica escocesa.

Existem dois tipos principais de Claymore:

• A Claymore das Highlands de duas mãos: Desenvolvida entre os séculos XV e XVII, era uma espada massiva, frequentemente com mais de 140 cm (55 polegadas) de comprimento. A sua característica mais distintiva era a sua guarda curvada para baixo e para fora, frequentemente com extremidades em forma de trevo de quatro folhas.
• A Claymore das Lowlands de uma mão: Apareceu mais tarde, no final do século XVI e princípios do XVII. Era mais curta e leve, com um elaborado punho em forma de cesto para proteger a mão.

A espada atualmente exibida como a de Wallace é uma espada de duas mãos de grande tamanho. Contudo, as dúvidas sobre a sua autenticidade e as análises que sugerem que a sua lâmina poderia ser uma “ampliação” de uma espada anterior, afastam-na de ser um Claymore “típico” do período de desenvolvimento deste tipo de arma (séculos XV-XVII). A espada do filme Braveheart, por sua vez, é uma representação “altamente estilizada e fantástica” que não corresponde a nenhuma espada histórica real.

O Legado da Espada de William Wallace

Apesar da sua morte às mãos das forças inglesas em 1305, o legado de William Wallace perdura na história e na cultura escocesa. A sua bravura e o seu sacrifício na luta pela independência inspiraram outros líderes escoceses e, finalmente, levaram à independência da Escócia. A história de William Wallace foi imortalizada em diversas formas ao longo dos anos, desde poemas e canções até filmes famosos como “Braveheart”, que contribuíram para popularizar a sua história em todo o mundo e para manter viva a sua memória.

Um Símbolo que Transcende a Autenticidade

Apesar da persistente controvérsia sobre a sua autenticidade, a espada de Wallace manteve e ganhou um imenso valor simbólico ao longo dos séculos. Tornou-se um poderoso emblema da resistência escocesa e do patriotismo, especialmente durante o ressurgimento nacionalista do século XIX. Como assinala Ken Thomson de Stirling District Tourism, a espada representa a “luta de Wallace pela liberdade”. Elspeth King resume o seu significado de maneira contundente: “A espada de Wallace teve uma grande importância simbólica para as pessoas ao longo dos séculos. Está em exibição pública no Monumento Nacional a Wallace, e cada escocês deveria olhá-la, estudá-la e pensar no que significa na história da Escócia”.

Desafios Modernos e o seu Legado Contínuo

A espada não esteve isenta de “distúrbios” no seu lar moderno. Em 1912, a sufragista Ethel Moorhead partiu a sua vitrine. Em 1936 e novamente em 1972, a espada foi roubada por nacionalistas escoceses da Universidade de Glasgow, embora em ambas as ocasiões tenha sido devolvida. Mais recentemente, em março de 2023, ativistas de “This Is Rigged” vandalizaram a exibição da espada durante um protesto pelo petróleo, o que levou à sua retirada temporária e à instalação de uma nova vitrine. Em maio de 2023, a espada regressou triunfalmente ao seu lar no Monumento, reafirmando o seu lugar como peça central icónica.

A história talvez nunca saiba com certeza se a espada exibida hoje foi a mesma que brandiu o lendário William Wallace. No entanto, o que sabemos é que, para além da questão da sua autenticidade, a espada de Wallace continua a ser um poderoso símbolo que encarna o espírito indomável da Escócia, a sua luta pela independência e a coragem de um homem que se tornou lenda. É um lembrete tangível de uma rica história, convidando cada visitante a refletir sobre o que representa para uma nação.

Encontre a Sua Própria Espada de William Wallace!

A busca da espada original de Wallace tem sido uma missão constante para os historiadores e os amantes da história. Embora a espada real ainda não tenha sido descoberta, a sua ausência não diminuiu a sua importância na história da Escócia. Se deseja explorar mais sobre a espada de William Wallace e outras espadas históricas, convidamo-lo a descobrir a ampla seleção de réplicas da espada de Wallace e outras espadas icónicas da história.

Entre no passado e descubra as armas que forjaram a história e o legado de grandes guerreiros. Cada espada conta uma história, e a espada de Wallace conta uma história de bravura e resistência que nunca deve ser esquecida! Junte-se a nós nesta viagem através do tempo e da história da Escócia!

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